Эктор (Гектор) Франс (1837-1908) был весьма плодовитым и в свое время известным во Франции автором эротических и натуралистических романов. Он был колониальным солдатом и посетил много экзотических стран.
Действие романа «Черный красавец» разворачивается в конце XIX века в Бразилии накануне отмены рабства. Молодая англичанка Ева Роулинсон с отцом-генералом приезжает в имение его друга-плантатора, дона Аурелиу Нуньеша. Дочь хозяина, красавица Мануэла отдает в распоряжение Евы умного и образованного негра по имени Нерон. Вскоре Ева становится участницей загадочных и трагических событий. Она узнает об ужасной тайне, связанной с исчезновением годы назад прелестной жены Нерона – Жакиты. Сам Нерон становится предметом раздора между Евой и Мануэлой, но обе девушки не подозревают, к каким последствиям это приведет...
В книге использованы оригинальные иллюстрации художника Ж. Дола к первому изданию романа в 1902 году.